Dolor entre los omóplatos: causas musculares y nerviosas

En la mayoría de los casos, el dolor entre los omóplatos es un problema mecánico benigno: puntos gatillo musculares, disfunciones mecánicas o sobrecargas musculares son las responsables. En menor proporción, pero no menos importante, el atrapamiento nervioso a nivel cervical o torácico, pueden ser también responsables de ese dolor.

INTRODUCCIÓN

Ese dolor punzante o esa sensación de pesadez en mitad de la espalda, que no cede a ninguna posición ni estiramiento, y que aparece después de largas jornadas frente al ordenador, tras un sobreesfuerzo, o a veces sin motivo aparente, es una de las causas más habituales de consulta en fisioterapia.

Por la ubicación del dolor, y los dolores referidos que suele provocar hacia el brazo o hacia el pecho, genera mucha preocupación. A veces se asocia con un problema grave. En la mayoría de los casos, no lo es. Pero esto no significa que deba pasarse por alto. El cuerpo está indicando que algo no funciona como debería. Entender qué lo causa es clave para tratarlo y evitar su reaparición.

¿QUE ES EL DOLOR ENTRE LOS OMÓPLATOS?

El dolor entre los omóplatos, o dolor interescapular, es todo dolor localizado en la zona dorsal, entre las dos escápulas, que puede extenderse a cuello, hombros, brazo, pecho o parte alta de la espalda. Suele incluir dolor punzante, sensación de presión, rigidez y sensación de ardor o quemazón, incluso.

En esta zona intervienen varias estructuras implicadas:

Musculatura profunda y superficial: romboides, trapecio medio e inferior, elevador de la escápula, serrato anterior, dorsal ancho, semiespinosos, multífidos.
Articulaciones: facetarias torácicas, articulaciones costovertebrales y articulación escapulotorácica.
Nervios: raíces cervicales (C5-C8) y torácicas (T1-T4).
Tejidos blandos: fascia toracolumbar, ligamentos interespinosos, bursas escapulotorácicas.

Un punto importante: se debe diferenciar entre dolor referido y dolor local. El dolor local duele al presionar en el punto exacto bajo la presión, sin embargo, el dolor referido tiene su origen en un punto alejado del punto doloroso.

Dolor muscular: duele al mover la escápula o al presionar el músculo directamente.
Dolor nervioso: suele acompañarse de hormigueo, ardor, sensación de punción hacia el pecho o el brazo.
Dolor referido: proviene de una zona alejada y se describe como pesadez o entumecimiento.

Este tipo de dolor, en su mayoría, tiene un origen muscular, pero a veces puede ser un nervio pinzado entre dos vértebras o una irritación de la rama posterior de algún nervio dorsal.

CAUSAS MÁS FRECUENTES

MUSCULARES
- Sobrecarga del romboide. Ocurre al mantener posturas encorvadas durante tiempo prolongado.
- Sobrecarga del trapecio medio. Suele darse en trabajos con brazos adelantados.
- Sobrecarga del elevador de la escápula. Frecuente en personas con estrés o cuello adelantado por trabajos sentados con ordenador.
- Escápula alada. Es una disfunción de la musculatura periarticular de la escápula, en la que ésta se separa de la caja torácica.
- Puntos gatillo miofasciales. Son zonas hiperirritables dentro de una banda muscular, que produce dolor a distancia.
- Fatiga postural. Permanecer en la misma postura por periodos prolongados provoca fatiga muscular, generando dolor como aviso de esa fatiga e ineficacia de la musculatura.
- Debilidad muscular. La falta de fuerza en la espalda media y cuello genera fatiga temprana de la misma y hace ceder la postura.
NERVIOSAS
- Irritación radicular cervical. Problemas articulares en el cuello pueden derivar en dolor irradiado hacia la zona interescapular.
- Compresión de nervios periféricos. Atrapamiento del nervio dorsal escapular o torácico largo por presión muscular.
- Síndrome torácicoescapular. Conjunto de síntomas que incluyen dolor interescapular y hormigueo, con causa multifactorial.
- Neuralgia intercostal dorsal. Afección del nervio que recorre el borde inferior de la costilla, dando dolor al omóplato y los costados.

SÍNTOMAS HABITUALES

Dependiendo de si la causa es muscular o nerviosa, los síntomas pueden variar, pero suelen incluir:

Dolor localizado entre los omóplatos
Rigidez al movimiento
Sensación de nudo
Dolor al respirar profundo, como algo clavado.
Molestia al estar sentado mucho tiempo
Dolor irradiado o referido a cuello, pecho, brazo y hombro
Hormigueo
Debilidad muscular

¿CUÁNDO CONSULTAR A UN FISIOTERAPEUTA?

Dolor que dura más de 1 semana, sin mejoría.
Dolor que despierta por la noche.
No mejoría con reposo
Se acompaña de hormigueo en brazo o mano
Sensación de inestabilidad del omóplato o el hombro
Dolor que limita las actividades diarias
Antecedente traumático o sobreesfuerzo
El dolor irradia al pecho, acompañado de dificultad para respirar
Se oye un chasquido o roce al mover los omóplatos

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

Aunque lo más habitual en consulta es el origen muscular o nervioso, es conveniente conocer otras causas para poder descartarlas, antes de comenzar el tratamiento.

Problemas cardíacos. Si el dolor aparece con esfuerzo, sudoración fría o náuseas, no cambia al mover el brazo, se dirige hacia el brazo izquierdo, acompañado de opresión, dolor torácico y dificultad para respirar.
Reflujo gastroesofágico. Aparece tras las comidas. Mejora con antiácidos y no con ejercicios ni estiramientos.
Patología biliar o pancreática. Puede referirse hacia la escápula, esencialmente en el lado derecho. Aparece tras comidas grasas, y no se modifica ni alivia con tratamiento muscular.
Herpes zóster. Suele aparecer dolor intenso dos o tres días antes de que aparezca sarpullido, con sensación de ardor en la zona, sin que haya todavía lesión cutánea. Suele ser unilateral y muy quemante.
Cáncer. Dolor nocturno intenso, pérdida de peso inexplicable.
Fractura vertebral. Dolor intenso ligado a un traumatismo previo, con posible deformidad estructural.
Neuralgia intercostal.

TRATAMIENTO DE FISIOTERAPIA

El tratamiento dependerá del origen causante. El objetivo principal es reducir el dolor, restaurar la correcta movilidad y prevenir recaídas.

Lo más importante de todo es el ejercicio, que mantenga la musculatura fortalecida para prevenir recaídas ante la fatiga de la misma. Una musculatura fuerte tiene mucho más aguante ante los malos hábitos diarios que adoptamos a la hora de hacer ejercicio y durante el trabajo.

TÉCNICAS MANUALES
- Masoterapia y liberación miofascial. Para reducir la tensión en trapecio, romboides y elevador de la escápula, sobre todo.
- Inhibición de puntos gatillo. Mediante presión sostenida o punción seca sobre los puntos dolorosos específicamente.
- Movilizaciones articulares. Movilización vertebral, glenohumeral y escapulo-torácica.
- Movilizaciones neurales y neurodinamia. Para mejorar el deslizamiento del nervio atrapado.
- Tracción articular. Para descomprimir el nervio atrapado.
- Vendaje neuromuscular. Kinesiotaping. Para facilitar la activación muscular y reducir la sobrecarga.
TERAPIA FÍSICA
- C200. Radiofrecuencia para mejorar el flujo sanguíneo de la zona, disminuir el dolor y recuperar la función.
- Bomba diamagnética. Para disminuir el tono muscular, el dolor y restaurar la función normal.
- Electroterapia. TENS, para el dolor agudo.
- Electropunción. Para mejorar el tono muscular y eliminar puntos gatillo.
- Ondas de choque. Con objetivo muscular.
REEDUCACIÓN POSTURAL Y FUNCIONAL
- Corrección postural, alineación escapular y del cuello.
- Ergonomía del descanso, el puesto de trabajo y el deporte.
- Conciencia corporal y cambios frecuentes de postura.
EJERCICIOS
- Estiramientos
  - Gato-vaca
  - Trapecio superior
  - Pectoral
  - Romboides
- Fortalecimiento
  - Retracciones escapulares
  - Remo con banda elástica
  - Serrato en pared
  - Rotación externa con banda elástica

ERRORES FRECUENTES

Ignorar el dolor durante semanas
Abusar de antiinflamatorios sin prescripción
Hacer reposo absoluto, frente a reposo relativo
Pensar que la solución es pasiva
No corregir la postura
Hacer ejercicios sin técnica ni supervisión

PREVENCIÓN Y HÁBITOS SALUDABLES

No solo se trata de realizar un correcto tratamiento, también de modificar los hábitos que condicionan la reaparición del dolor.

Ergonomía del puesto de trabajo
Pausas activas
Posición de sueño
Hidratación y nutrición correctas
Gestión del estrés
Trabajo de movilidad y fortalecimiento muscular
Técnicas de relajación y respiración consciente

PREGUNTAS FRECUENTES (FAQs)

1. ¿El estrés influye?

Sí, por supuesto. El estrés aumenta la tensión muscular y puede generar dolor persistente.

2. ¿Es normal que duela más después de la sesión de fisioterapia?

A veces sí. La punción seca, las movilizaciones y la masoterapia pueden generar sensibilidad local. Debería durar entre 24 y 48horas. Lo mejor es preguntar a tu fisioterapeuta, por lo que es normal y lo que no.

3. ¿Puedo usar una pistola de masaje entre los omóplatos?

Sí, pero con precaución. La zona interescapular es sensible, con estructuras delicadas como las espinosas de las vértebras, bordes óseos y las costillas. Mejor usar una pelota de tenis, apoyándote contra la pared.

BIBLIOGRAFÍA

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