Hormigueo nocturno en manos: cuello, muñeca o circulación

El hormigueo en las manos por las noches puede tener tres orígenes principales: compresión del nervio mediano a nivel de la muñeca (conocido como síndrome del túnel carpiano), irritación de las raíces nerviosas a nivel cervical (radiculopatía cervical) o problemas en el retorno venoso, a nivel de la circulación. La clave está en la postura al dormir y en la tensión acumulada durante el día.

INTRODUCCIÓN

Despertarse por la noche con las manos dormidas, calambres o sensación de pinchazo, que dura unos minutos, es más habitual de lo que se pueda pensar. Muchas personas lo normalizan, atribuyéndolo a malas posiciones, y no le prestan atención. En la mayoría de casos, suele pasar de manera puntual e inocua, pero otras veces puede repetirse con frecuencia. Está bien no alarmarse, pero también está bien prestar atención y saber a qué puede deberse.

El cuerpo humano envía señales cuando identifica que algo se sale de la normalidad. El hormigueo nocturno suele ser una de ellas. No se debe ignorar, pero tampoco requiere alarmarse. Estas parestesias son señales del sistema nervioso indicando una alteración en la conducción del nervio o del flujo sanguíneo.

Puede venir tanto del cuello, como de la propia muñeca, e incluso de la circulación. No es lo mismo un problema local en la muñeca, que una irritación a nivel cervical, o una mano fría por la mala circulación. Comprender su origen es vital para realizar un correcto tratamiento.

¿QUÉ ES EL HORMIGUEO EN LAS MANOS?

El hormigueo, o parestesia, es una sensación anormal en las manos, que se describe como pinchazos, cosquilleo, calambres o adormecimiento de la mano. Es una señal nerviosa alterada. No es muscular.

Cuando aparece por la noche, suele indicar la implicación de alguna estructura nerviosa o vascular. Puede ser una compresión o una irritación que se produce durante el reposo.

Estructuras implicadas:

• Nervios periféricos: los nervios que inervan la muñeca son tres, el nervio radial, el mediano y el cubital.
• Raíces nerviosas cervicales: el origen de los nervios periféricos está en la salida de las raíces nerviosas a través de los forámenes de conjunción a nivel cervical. Las raíces implicadas son C5, C6, C7 y C8.
• Vasos sanguíneos: arterias y venas que irrigan la extremidad superior. Atraviesan túneles o canales estrechos a través de los cuales pasan.
• Tejidos blandos: estructuras musculares, tendones y fascias, pueden estar implicados también.

Diferenciación de algunos conceptos clave:

• Parestesias: sensación de hormigueo, sin estímulo externo.
• Disestesias: sensación desagradable provocada por un estímulo normal.
• Anestesia: pérdida completa de la sensibilidad.
• Hipoetesia: disminución de la sensibilidad de forma parcial.
• Dolor neuropático: sensación de ardor, calambre o descarga eléctrica.

CAUSAS Y SÍNTOMAS MÁS FRECUENTES

• COMPRESIÓN DEL NERVIO MEDIANO

Conocido como Síndrome del túnel carpiano. Es la causa más habitual que se suele ver en consultas de traumatología, aunque a veces es difícil de diagnosticar.

Es una afección común, responsable de causar entumecimiento, hormigueo y debilidad en mano y dedos, debido a la compresión del nervio mediano a su paso por la muñeca.

• • Afecta al nervio mediano. Se siente en dedo pulgar, índice, corazón y mitad del anular, por la cara palmar.
  • Aparece de noche, sobre todo.
  • Empeora con posturas mantenidas.
  • Se produce por:
    • Uso repetitivo de las manos
    • Trabajo con ordenador y ratón, constantes.
    • Trabajos muy minuciosos, que requieren el uso constante de las manos y los dedos.
    • Embarazo
    • Retención de líquidos.
    • Menopausia

• COMPRESIÓN DEL NERVIO CUBITAL

Conocido como el síndrome del túnel de Guyon. El nervio cubital se comprime a nivel de la muñeca.

• • Afecta al meñique y la mitad del dedo anular.
  • La compresión se suele producir a nivel del codo (más frecuente) o a nivel de la muñeca (la menos habitual).
  • Se agrava por las noches al dormir con el codo flexionado, especialmente debajo de la almohada, o al tener el codo apoyado durante mucho tiempo.

• COMPRESIÓN NERVIOSA CERVICAL

Más conocida como radiculopatía cervical, o cervicobraquialgia. Se produce una compresión del nervio en su raíz nerviosa, a nivel cervical. El problema no está en la mano como en el síndrome del túnel carpiano.

• • Compresión o irritación de raíces nerviosas cervicales
  • Relacionado con malas posturas o tensión muscular.
  • Afecta a toda la mano, o sigue patrones concretos, dependiendo de la raíz comprimida.
  • Suele acompañarse de rigidez y dolor cervical e interescapular.
  • Se produce por:
    • Uso prolongado del móvil u ordenadores.
    • Estrés
    • Rigidez cervical
    • Malas posturas mantenidas, especialmente, cabeza adelantada, rectificación cervical o inversión de la lordosis cervical.

• SÍNDROME DEL DESFILADERO TORÁCICO

Se produce la compresión en el hueco de la axila.

• • Menos común, pero real.
  • El nervio se atrapa en el paso entre los músculos escalenos y el espacio entre la primera costilla.
  • Posturas como los hombros adelantados o dormir con el brazo por encima de la cabeza, o estirado por debajo de la almohada, puede empeorar la sintomatología.

• TENOSINOVITIS DE QUERVAIN

Es una inflamación de los tendones abductor largo y extensor corto del pulgar.

• • Suele provocar más dolor intenso en la base del pulgar y borde de la muñeca, que puede irradiarse al antebrazo.
  • No tiene por qué dar sensación de hormigueo, pero la inflamación local puede hacer que se produzca y se acompañe de sensación de entumecimiento.

• PROBLEMAS CIRCULATORIOS

  • Es menos frecuente, pero es posible.
  • Disminución del flujo sanguíneo y sensación de frío en las manos.
  • Solo se sospecha si hay cambios de coloración que acompañen la sensación de frío intenso, e incluso hinchazón en las manos.
  • Si la mano se calienta o se mueve y recupera el color y la sensibilidad al moverla, no es circulatorio.
  • Puede provocarse por:
    • Exposición al frío
    • Estrés
    • Trastornos vasculares (enfermedad de Raynaud, trombosis o insuficiencia venosa).

• OTRAS CAUSAS

  • Diabetes
  • Déficit de vitamina B12
  • Problemas tiroideos
  • Efectos secundarios de medicamentos

RESUMEN DE SÍNTOMATOLOGÍA

¿CUÁNDO CONSULTAR A UN FISIOTERAPEUTA?

Conviene acudir al fisioterapeuta si, en algún caso, aparece alguno de estos síntomas:

• Hormigueo frecuente a diario.
• Te despierta por las noches y no te deja descansar
• Pérdida de fuerza en la mano
• Dolor cervical asociado
• Dolor de hombro o antebrazo asociado.
• No mejora con los cambios de postura
• Sensación que aparece también durante el día, no solo por la noche.

El fisioterapeuta, por lo general, no necesita pruebas de imagen para realizar una valoración. Evalúa el movimiento, la postura, la fuerza y la sensibilidad, junto con tu sintomatología, y elabora un tratamiento adecuado, o decide si se necesita derivación médica.

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

No toda la sintomatología de hormigueo nocturno puede provenir del cuello o la muñeca, o la circulación, aunque sea menos frecuente. También hay otras condiciones que pueden ocasionar el hormigueo nocturno:

• Neuropatía diabética: simétrica, que afecta a manos y pies, con sensación de llevar puesto un guante o un calcetín. No mejora con el movimiento, es más persistente.
• Hipotiroidismo: puede provocar un síndrome del túnel carpiano, secundario a esta afección.
• Artritis reumatoide: inflamación de los tendones de la muñeca, que pueden comprimir el nervio a su paso.
• Esclerosis múltiple: el hormigueo puede aparecer de manera repentina y acompañarse de otra sintomatología, como afección ocular o del equilibrio.
• Déficit de vitamina B12: puede ocasionar hormigueo crónico y progresivo, acompañado de fatiga y palpitaciones.

Si el hormigueo aparece de manera repentina, en un solo lado del cuerpo, acompañándose de pérdida de fuerza de piernas, brazos, dificultad al habla, asimetría facial o pérdida de esfínteres, es una urgencia médica, y debe acudirse al hospital.

TRATAMIENTO DE FISIOTERAPIA, EJERCICIOS Y PAUTAS

El tratamiento va a ir orientado de una manera u otra, dependiendo del origen. No existe una única solución para ello, pero todas se centrarán, de manera general, en liberar al nervio de su atrapamiento.

• Terapia manual

  • Descompresión nerviosa del nervio mediano a su paso por el túnel carpiano, mediante movilizaciones de los huesos del carpo.
  • Liberación del nervio mediano a su paso por el antebrazo
  • Movilizaciones neurales (neurodinamia)
  • Tracciones cervicales suaves manuales
  • Liberación de la musculatura cervical, especialmente escalenos, ECOM, y musculatura por la que discurren los nervios.
  • Movilización articular cervical

• Técnicas complementarias

  • Punción seca
  • Electroterapia
  • Bomba diamagnética, dirigida al nervio.
  • Radiofrecuencia C200, dirigida a la musculatura.
  • Terapias de relajación, contra el estrés.

• Reeducación postural del sueño

  • Reeducar la postura al dormir, evitando pasar la mano por debajo de la almohada o hiperflexionar la muñeca.
  • Utilizar estructuras que faciliten la postura, como toalla enrollada en la palma, si se duerme boca arriba.

• Ejercicios específicos para casa

  • Neurodinamia del nervio mediano:
  • Movilidad activa cervical
  • Estiramientos de ECOM, escalenos, pectoral, antebrazo.
  • Fortalecimiento de musculatura del cuello, manguito rotador, estructuras interescapulares, brazo, antebrazo y mano.

• Pautas de ergonomía:

  • Mantén la muñeca en una posición neutra al escribir o usar el ratón.
  • Usa reposabrazos
  • Varía las tareas manuales con frecuencia, idealmente cada 30-45minutos.
  • Uso de férula nocturna: bajo prescripción de un profesional.

ERRORES FRECUENTES

Muchos pacientes llegan a consulta haciendo lo contrario de lo que necesitan, por malas informaciones o buscar remedios en internet, sin haber hecho una evaluación previa.

• Usar férula nocturna sin prescripción. Si el problema viene del cuello, o de la circulación, no sólo no va a solucionar el problema, sino que te puede ocasionar rigidez en la muñeca, un problema que no había de antemano.
• Dormir con la muñeca flexionada debajo de la almohada. Es la postura que más comprime el nervio a su paso por el túnel del carpo.
• Realizar ejercicios y estiramientos forzosos, con dolor. Pueden irritar más la estructura.
• Usar el móvil en la cama antes de dormir. Favorece la compresión nerviosa, por la postura mantenida.
• Ignorar el problema durante semanas, por ser algo intermitente o solamente nocturno.
• Automedicarse.
• No cambiar los hábitos diarios

HÁBITOS Y PREVENCIÓN

Las mejores terapias son aquellas que no se necesitan. Por ello, estos hábitos te ayudarán a prevenir su reaparición:

• Ajusta la altura del teclado, el ordenador y el ratón.
• Evita apoyar el codo durante mucho tiempo, usa reposabrazos.
• Cambia de postura cada 30-45 minutos.
• Cuida la postura al dormir.
• Usa almohada adecuada
• Evita la flexión excesiva de muñeca, codo y pasarla por debajo de la almohada.
• Realiza actividad física de manera regular.
• Evita el estrés, o trátalo.
• Hidratación y alimentación adecuadas

PREGUNTAS FRECUENTES (FAQs)

1. ¿Por qué me pasa por la noche?

Durante la noche perdemos el control postural de manera consciente. Se toman posturas más constantes y permanentes, y las posiciones que se adoptan favorecen más la compresión nerviosa.

2. Tengo túnel carpiano, ¿me tengo que operar?

En ocasiones, los traumatólogos eligen este método como primera opción. Sin embargo, es aconsejable probar primero con fisioterapia, ya que muchas veces el problema es más a nivel cervical, que en la muñeca.

3. ¿Hay algo que pueda tomar para que se me quite?

No es recomendable automedicarse. Los antiinflamatorios y la medicación pueden ayudar a aliviar la sintomatología, pero no corrigen la causa. Es preferible buscar terapia y abordar el origen.

BIBLIOGRAFÍA

1. Padua L, Coraci D, Erra C, Pazzaglia C, Paolasso I, Loreti C, et al. Carpal tunnel syndrome: clinical features, diagnosis, and management. Lancet Neurol. 2016;15(12):1273-84.
2. Bono CM, Ghiselli G, Gilbert TJ, Kreiner DS, Reitman C, Summers JT, et al. An evidence-based clinical guideline for the diagnosis and treatment of cervical radiculopathy from degenerative disorders. Spine J. 2011;11(1):64-72.
3. American Academy of Orthopaedic Surgeons. Management of carpal tunnel syndrome: evidence-based clinical practice guideline. Rosemont (IL): AAOS; 2016.
4. Fernández-de-Las-Peñas C, Cleland J, Palacios-Ceña M, Fuensalida-Novo S, Pareja JA, Alonso-Blanco C. The effectiveness of manual therapy versus surgery on self-reported function, cervical range of motion, and pinch grip force in carpal tunnel syndrome: a randomized clinical trial. J Orthop Sports Phys Ther. 2017;47(3):151-61.
5. Wipperman J, Goerl K. Carpal tunnel syndrome: diagnosis and management. Am Fam Physician. 2016;94(12):993-9.