Condromalacia rotuliana: Causas y ejercicios para fortalecer las rodillas

La articulación de la rodilla está formada por dos articulaciones: la articulación femorotibial y la articulación femoropatelar.

La articulación femorotibial es una articulación de tipo troclear donde están en contacto los cóndilos femorales con las glenoides de la meseta tibial. Entre ellos no existe buena congruencia articular, por lo que articulan con los meniscos.

Los meniscos poseen una forma triangular cuando obtenemos un corte transversal, teniendo más grosor en la parte externa que en la parte interna, el menisco se fija a la meseta tibial por los cuernos, tanto anteriores como posteriores, y se fijan con los alerones meniscorotulianos.

¿Qué es la condromalacia o condropatía rotuliana?

La condromalacia rotuliana también podemos encontrarla con el nombre de síndrome del saltador o síndrome de hiperpresión femoropatelar. Se puede definir como la degeneración del cartílago articular localizado en la cara posterior de la rótula, como consecuencia puede desencadenar en una osteoartrosis.

El cartílago, a causa de su reblandecimiento, pierde sus propiedades de distribución de las presiones de manera uniforme, y de reparación, lo que da lugar a establecer una lesión que puede agravarse por otros factores. Se ve un cartílago más áspero, suave o fibrilado, sobre todo en la parte de la faceta medial.

La condropatía rotuliana es una lesión que suele afectar a adultos jóvenes, mas frecuentemente en deportistas, suele ser mas frecuente entre los 15 y 30 años, con mayor afectación a las mujeres.

Factores de riesgo

Los factores pueden ser congénitos o adquiridos, los más destacados son:

• Alteración en la alineación de la rotula
• Displasia de rodilla
• Alteración en la biomecánica de la rodilla
• Genus valgo (piernas en X)
• Hiperlordosis de la columna lumbar
• Desigualdad en la longitud de las piernas
• Pronación excesiva de la pisada
• Mujeres, por un mayor angulo en las caderas
• Sobrepeso

Clasificación de la condromalacia de rodilla

Existen varias clasificaciones para valorar la afectación de la condromalacia, La clasificación de Outerbridge divide la patología en tres grados, mientras que otras como la de Goodfellow y Hungerfood, y también la de Bentley.

• Grado I: reblandecimiento del cartílago articular, apareciendo pequeñas áreas con edema, aparece una afectación de 0.5 cm.
• Grado II: fisuración y fragmentación con una afectación de 1.3cm, aunque según Bentley la afectación estaría entre 0.5 y 1 cm.
• Grado III: fisuración y fragmentación con una afectación mayor a 1.3 cm, y con Bentley entre 1 y 2 cm.
• Grado IV: la fisuración supera los 2 cm y existe exposición del hueso subcondral, para Bentley solo cuenta la superficie afectada.

Test diagnósticos

Los siguientes test deben de ser realizados por un profesional sanitario, ya sea el medico o el fisioterapeuta, y debe de ir acompañado con una prueba de imagen para confirmar la hipótesis.

• Test de Zholen: este test no es muy específico, ya que suele dar falsos positivos, consiste en bloquear el ascenso rotuliano cuando el paciente contrae el cuádriceps.
• Signo del cepillo: el paciente se coloca decúbito supino (bocarriba), y realizaremos una movilización cráneo-caudal y lateral, será positivo si notamos rozamiento contra el hueso.
• Prueba de Smillie: paciente en decúbito supino con la pierna estirada, le pedimos una contracción del cuádriceps y con nuestros pulgares le provocamos una presión lateral simulando una luxación, y le pedimos que realice una flexión de rodilla, dará positivo si el paciente no quiere hacer dicho movimiento
• Prueba de aprehensión de Fairbank: paciente en decúbito supino, y le pedimos una flexión de rodilla de 30-40º, y le empujamos la rotula hacia exterior, el test será positivo si al paciente le aparece sensación de luxación.

Síntomas de la condromalacia de rodilla

• Rigidez y dificultad al mover la rodilla
• Quemazón e hinchazón en la rodilla
• Sensación de presión
• Debilidad muscular, especialmente en el cuádriceps
• Dolor en la cara anterior de la rodilla, que empeora al subir y bajar escaleras, también puede aparecer el dolor al correr en superficies duras o al estar agachado mucho tiempo (en flexión de rodilla), también puede aparecer si permanece mucho tiempo sentado
• Inestabilidad con ciertos gestos.

Tratamiento de la condromalacia

La primera opción de tratamiento será el tratamiento conservador, donde nos centraremos en aliviar el dolor, equilibrar las fuerzas para mejorar la biomecánica y mejorar la propiocepción del paciente. Y en algunos casos donde ha fracasado el tratamiento conservador se optará por un tratamiento quirúrgico.

El tratamiento conservador lo vamos a dividir en dos fases, la primera fase ira enfocada en reducir dolor y bajar la inflamación, una vez que hayamos conseguido eso, pasaremos a la segunda fase donde nuestro tratamiento ira enfocado en la ganancia de fuerza y reeducar los malos gestos o malas cargas.

1. Primera fase

• Diatermia: es una técnica no invasiva que transmite una corriente de alta intensidad a la zona corporal que queramos tratar, provocando un aumento de temperatura del tejido, ya sea musculo, tendón o ligamento.
• Electroterapia, como puede ser onda corta o TENS, los TENS tienen como objetivo disminuir el dolor. También podremos usar el programa de electroestimulación para ayudar a la activación muscular y empezar a ganar fuerza cuando el paciente no pueda o le cueste activar la musculatura. El musculo que nos vamos a enfocar será el cuádriceps, pero no hay que olvidar los isquiotibiales, gemelos y musculatura glútea
• Cinesiterapia: son técnicas de fisioterapia con el objetivo de ganar rango articular y disminuir el dolor, nos enfocaremos en no perder la extensión de rodilla y en mantener o ganar en flexión.
• Masoterapia: son técnicas de masaje sobre la musculatura con el objetivo de disminuir el dolor, podremos usar técnicas sobre la articulación para disminuir la inflamación o también sobre la musculatura si vemos que está cargada. Aquí será interesante controlar el tono del cuádriceps y ver si hay descompensaciones entre el vasto externo y el interno.
• Punción seca: dependiendo de como encontramos la musculatura podemos añadir este tratamiento, es un método invasivo que se basa en el uso de una aguja de filamento sólido y fino para el tratamiento de los síntomas dolorosos a nivel de diferentes tejidos corporales. Posiblemente sea la técnica más precisa de la que dispone la fisioterapia para el tratamiento de puntos gatillo
• Estiramientos: haciéndolos de forma pasiva vamos a conseguir relajar la musculatura y aumentar el rango articular, trabajaremos toda la musculatura de la piernas, incluyendo cuádriceps, isquiotibiales, tríceps sural y cintilla.
• Bomba diamagnética: vamos a conseguir activar mecanismos específicos a nivel celular, induciendo respuestas fisiológicas en el sistema musculoesquelético y tejido nervioso.

2. Segunda fase

• Ejercicios de propiocepción
• Ejercicios de fuerza, sobre todo enfocado en la ganancia muscular del vasto interno, primero empezaremos con ejercicios de cadena cinética cerrada, vamos a explicar 10 ejercicios:
  • El primer ejercicio vamos a trabajar el cuádriceps, nos sentamos en una silla, podemos añadir peso en el tobillo si tenemos, y desde ahí estiramos la rodilla, manteniendo dos segundos la pierna arriba y bajamos despacio, controlando el movimiento en todo momento, también podemos girar un poco los dedos hacia fuera cuando levantamos la pierna, y así haremos más hincapié en el vasto interno.
  • El segundo ejercicio vamos a estar en la misma posición, en este caso vamos a necesitar una pelota de goma espuma o un cojín, la vamos a colocar entre las piernas y vamos a apretar fuerte la pelota y aguantamos entre 20-30 segundos para trabajar la musculatura interna del muslo.
  • El tercer ejercicio nos vamos a colocar de pie, y vamos a ayudarnos con la pared para equilibrarnos, y lo que vamos a hacer es doblar la rodilla que queremos trabajar y nos concentrarnos en la musculatura posterior de muslo, también podríamos colocar una pesa en el tobillo y hacerlo con un poco de peso
  • El cuarto vamos a trabajar los gemelos, seguimos en la misma posición y nos ponemos de puntillas, controlando tanto la subida como la bajada. Para aumentar la dificultad podríamos hacerlo solo con una pierna, pero teniendo cuidado de no caernos.
  • El quinto ejercicio va a ir enfocado al glúteo medio, vamos a necesitar una banda elástica para colocarlas por encima de la rodillas, vamos a colocarnos en posición de media sentadilla y vamos a dar pasos laterales tanto hacia un lado como hacia el otro. Tenemos que tener en cuenta que una de las funciones del glúteo medio es estabilizador de la rodilla, y va a controlar que la rodilla esta bien alineada y no se vaya hacia dentro.
  • El sexto ejercicio vamos a colocarnos de pie apoyado en una pared en posición de sentadilla, y vamos a aguantar ahí 30 segundos, cuanto más flexión de rodilla hagamos más trabajo muscular estaremos haciendo, siempre podemos empezar con menos flexión de rodilla y poco a poco ir bajando
  • El séptimo ejercicio vamos a necesitar una silla, el objetivo principal será intentar sentarnos despacio con una sola pierna, pero si es muy complicado o no podemos hacerlo lo realizaremos con ambas piernas, la idea tanto con una como con dos piernas es controlar el movimiento y vamos despacio, no vale dejarnos caer sabiendo que esta la silla detrás, y para levantarnos intentamos no ayudarnos con las manos.
  • El octavo ejercicio vamos a realizar sentadilla búlgara (esto lo haremos si tenemos buen equilibrio y no tenemos peligro de caernos) vamos a colocar la pierna que no va a trabajar encima de la silla y la otra apoyada en el suelo un poco más adelantada, y desde ahí vamos a flexionar la pierna, siempre bajare sin dolor, si cuando llego a cierta flexión me duele, la siguiente repetición me quedo un poco antes del dolor.
  • El noveno ejercicio será el puente de glúteo, nos vamos a tumbar en el suelo con los pies apoyados, podemos usar la banda elástica en las rodillas para que no se nos vayan hacia dentro, y desde ahí subimos el culo manteniendo la contracción un par de segundos y bajamos despacio, si este ejercicio no nos cuesta trabajo podemos realizarlo con la pierna que queremos trabajar apoyada y la otra levantada.
  • El décimo ejercicio será el puente de isquios, misma posición que antes, pero ahora vamos a apoyar los talones y bajamos un poco más lo pies, y desde ahí subimos el culo, tenemos que notar más fuerza en la parte posterior de la pierna, igual que antes podemos hacerlo con una sola pierna si con dos lo hacemos sin dificultad.

¿Sirven de algo los suplementos para la condromalacia?

Esta es una de las preguntas mas comunes en este tipo de patología, se ha oído hablar mucho de colágeno, cartílago de tiburón o incluso el ácido hialurónico, pero ¿Qué nos dicen los estudios?

• Colágeno: el colágeno es un compuesto formado por aminoácidos, péptidos y polipéptidos. En nuestro cuerpo podemos encontrar colágenos de forma natural como puede ser en los cartílagos, ligamentos, tendones, fascia y piel. Algunos estudios demuestran que ese colágeno llega al cartílago y ayuda a la producción de la matriz extracelular, por que colágeno seria interesante. En la clínica hemos visto pacientes que mejoran tomando colágeno a la vez que realizan ejercicios de fuerza.
• Cartílago de tiburón: este compuesto se obtiene del esqueleto del tiburón, los estudios realizados no han demostrado que funcione.
• Acido hialuronico: es un polisacárido presente en el cartílago y en la piel. Se podría incluir de forma oral o mediante infiltraciones, de forma oral no existe garantías de que llegue a la articulación, aunque hay estudios que si lo demuestran o otros no. En la clínica los pacientes que han usado el ácido hialuronico ha sido mediante una infiltración, e igual que con el colágeno, la mayoría mejora al combinarlo con ejercicios de fortalecimiento.

¿Qué puedo hacer si me diagnosticas condromalacia?

Lo primero es estar seguro del diagnóstico, no autodiagnosticarnos, y depende de la fase en la que nos encontremos haremos una cosa u otra. Si tenemos mucho dolor e inflamación, lo primero será ir una clínica de fisioterapia para tratarnos la sintomatología y que nos pueda guiar en la realización de los ejercicios, y si no tengo mucha sintomatología debería de hacer ejercicios de fuerza un mínimo de 2-3 veces a la semana para no perder masa muscular e intentar ganarla, los ejercicios podemos realizar los anteriores que podemos hacer en casa o incluso hacerlo en el gimnasio.

También debemos de evitar actividades de alto impacto, como puede ser correr o saltar, sobre todo en la primera fase, estos ejercicios podremos hacerlo siempre y cuando hayamos ganado fuerza en la rodilla y no tengamos ningún tipo de molestia, aunque si al realizar ejercicios de impacto aparece dolor, no deberíamos de hacerlos.

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